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PIEZA DE LA SEMANA - Nº 25 – Korbschläger. La
espada de duelo de los estudiantes alemanes
El «korbschläger», literalmente cesta de murciélago, es un modelo de
espada usado tradicionalmente por los estudiantes alemanes. Esta arma fue
la principal protagonista de los duelos de honor que fueran tan frecuentes
hasta mediados del siglo XIX. Aunque se producían fallecimientos y
lesiones permanentes, la norma habitual era detener la contienda cuando se
hubiera producido una herida superior a una pulgada de longitud y de la
que al menos manara una gota de sangre.
Las corporaciones estudiantes llegaron a exigir a sus miembros que
participasen al menos en un duelo a lo largo de su vida universitaria.
Hacia 1850 comenzaron a organizarse duelos entre este tipo de
corporaciones buscando la igualdad entre los oponentes, sentando las bases
actuales del mensur.
El «mensur» es un combate con armas de filo que tiene lugar bajo reglas
estrictas y que se practica en algunas corporaciones estudiantiles
llamadas «studentenverbindungen». Tiene su origen en la distancia fija
entre los duelistas que se estableció en el siglo XVI. Hoy en día, no está
considerado como un deporte ni tampoco como un duelo, sino que se define
como una forma tradicional de formación y educación del carácter y de la
personalidad, donde no hay ganador ni perdedor. Los contrincantes,
llamados «paukanten», no pueden moverse y deben mantener la posición, a
una distancia fija, mientras tratan de hacer blanco sobre su oponente.
Aunque llevan protecciones en la mayor parte del cuerpo, se producen
frecuentes cortes en la cara y en la cabeza, que deben soportar con
estoicismo. Las cicatrices resultantes, conocidas con el nombre de «schmiss»,
fueron consideradas como insignias de honor a lo largo del siglo XIX y a
comienzos del XX.
La pieza que aparece en el museo es un «korbschläger» del siglo XIX,
adquirido recientemente a un anticuario de armas. La espada fue realizada
por Weyersber Kirschbaum & Co. en Solingen y la manufactura de la montura
corresponde a C. Mülhause de Göttingen. La hoja aparece decorada con
símbolos estudiantiles y con hojas de roble, que simbolizan valor y
lealtad. La empuñadura está cubierta por una cesta protectora, que
conserva las telas de colores de la corporación universitaria a la que
perteneció el estudiante que la portaba.
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