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PIEZA
DE LA SEMANA - Nº 56 – Una tradición del siglo XVI: el Lunes de Aguas
En alguna ocasión hemos hablado del ambiente que rodeaba las antiguas
universidades, donde locales de juego, tabernas, pastelerías y prostíbulos
se establecían para tratar de hacer su agosto a costa de los jóvenes
estudiantes.
Salamanca, a pesar de contar con la universidad más antigua de
Hispanoamérica, no logró mantenerse al margen de esta circunstancia y en
sus arrabales florecían todo tipo de negocios de dudosa moral. Sirva como
ejemplo de vida cotidiana este grabado de George Cooke, realizado en 1812
y titulado «Una posada española».
Pues bien, con motivo de contraer matrimonio con doña María Manuela de
Portugal, el Príncipe de Asturias, que a la postre sería coronado como
Felipe II, visitó la ciudad el 12 de noviembre de 1543 y permaneció en
ella por espacio de una semana. Según cuentan las crónicas, las celebraciones que organizaron salmantinos
y estudiantes alcanzaron cotas tan elevadas que lograron escandalizar a su
Alteza Real.
La respuesta no se hizo esperar y al poco tiempo un edicto mandó expulsar
a las prostitutas de la ciudad durante el tiempo de Cuaresma, no
permitiéndose su regreso hasta el lunes posterior al Lunes de Pascua.
Durante aquellos días, un representante del consistorio, conocido
popularmente con el nombre de «Padre Putas», era el encargado de velar por
el cumplimiento de la abstinencia carnal. Y, como es de imaginar, resulta
difícil describir la fiesta que organizaban los estudiantes al regreso de
las mujeres a la ciudad.
Los habitantes de Salamanca continúan celebrando esta festividad, llamada
«Lunes de Aguas», saliendo a comer el típico hornazo al campo tal día como
hoy.
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