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PIEZA DE LA SEMANA - Nº 28 – El calotte o bonete
tradicional de los estudiantes católicos belgas
El «calotte» es el tocado tradicional que usan en Bélgica los estudiantes
católicos francófonos y ciertos cursantes de algunas universidades
aconfesionales. Se trata de una especie de bonete que tiene forma de
cilindro, cerrado por arriba, cuya corona lateral está hecha de astracán y
la cubierta de terciopelo. La parte superior es de color rojo burdeos, en
las Universidades de Bruselas, Lovaina, Nueva Lovaina y Namur, blanco, en
la Universidad de Gante, y esmeralda, en la de Lieja. Este tocado comenzó
a usarse por los «calottins» en el año 1895 como elemento diferencial de
la clase estudiantil católica y está inspirado en el «talpack» que vestían
los voluntarios del batallón de «zuavos pontificios» que defendieron los
Estados Pontificios entre 1861 y 1870.
En la parte frontal del sombrero se encuentra el llamado «croisillon» que
toma su nombre por el cruce de dos cintas que forman una equis. La primera
de ellas se corresponde con la bandera belga y la segunda presenta
habitualmente los colores de la Universidad donde se ha recibido el
«calotte», aunque también puede ser blanca y azul, en honor a la Santa
Virgen patrona de estas Universidades. En ocasiones se sitúa el distintivo
blanco y amarillo, característico de la bandera papal, en la intersección
de ambas cintas.
El ejemplar, que obra en poder del museo, perteneció a un estudiante de la
Universidad Notre Dame de la Paix (Namur) hacia 1940. En esa época, el
«calotte» solamente se adornaba con las iniciales de la Universidad, tal y
como se puede apreciar en la imagen. Hoy en día, los estudiantes lucen
multitud de distintivos e insignias, que informan sobre aspectos de la
vida cotidiana de cada uno de ellos: estudios, cursos superados y
repetidos, cargos ostentados, aficiones, actividades desarrolladas, rasgos
de la personalidad, costumbres, preferencias sexuales, antigüedad del
tocado, etcétera. Un completo lenguaje de símbolos, algunos de ellos
ocultos a la vista de los curiosos, que todos los universitarios saben
interpretar y que trataremos al hablar de futuras piezas.
El «calotte» se impone actualmente en una ceremonia llamada «corona»
después de haber pasado un periodo de tiempo, en alguna de las
organizaciones estudiantiles («ordres», «cercles» o «régionales»),
aprendiendo sus tradiciones, fórmulas latinas y canciones.
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